漆

弁当箱や重箱に塗られている漆。漆かぶれでもその名をとどろかせていますね。山登りや山菜取りにでかけて、知らず知らずのうちに漆に触れてしまうと大変なめにあってしまいます。触れるとかぶれてしまう漆ですが、漆が塗られた製品はとても高級感がありますね。漆を使った蒔絵は素晴らしいの一言に尽きます。

漆

漆は北海道の中部から九州まで分布している落葉樹です。十分な日当たりと風の通りがよく砂交じりの土地が漆の木には適しています。漆の木から採取された樹液は漆塗りに使われ、高級家具や食器、工芸品などに用いられています。高級漆塗りの食器で有名な輪島塗の言葉は聞いたことがあるでしょう。漆の木は雄と雌とに分かれていて、樹液の採取は雄の木の方が多く採れます。

漆の採取

漆の樹液をとる方法はうるし掻きと呼ばれ、漆の木につけた傷から少しずつ出てくる樹液を専用の金ベラで掻きとります。8月下旬の頃に取られた樹液は光沢もよく、透明感があって最高の漆といわれています。現在の採取法は採取する漆の木から全部樹液をとりきって、新しい芽が出るようにその漆の木を切ってしまいます。漆の木から樹液をとることができるまでには8〜13年かかり、その成長した漆の木からとれる樹液は200g前後と大変貴重なものなのです。漆製品が高価なのもうなずけますね。あまり採取量が多くないので最近では漆に代わる人工漆が売られるようになりました。カシュー塗料というもので、カシューの実の皮からとれる油が漆のウルシオールに似ていることから代用品として使われるようになりました。

漆かぶれ

漆にかぶれると顔が倍の大きさに腫れるなどとよくいわれますが、体質や体調によってかぶれかたも違ってきます。漆にかぶれるときは毛穴についたときですので、毛穴が広がっているようなお風呂上りや暑い時期にかぶれやすいといえるでしょう。痒みもひどいですが掻きむしってしまうと全身に広がってしまいます。かぶれてしまったら海水で洗うか塩水で洗い、ひどい場合は皮膚科を受診しましょう。

蒔絵

1500年もの昔から日本独自の技術としてあった蒔絵。漆器に漆で文字や絵、文様などを描き、乾かないうちに金や銀の粉を蒔いて定着させる技法です。

研出蒔絵

金や銀の粉を蒔いたあとに全体に漆を塗り、乾いたあとに木炭で漆を磨いて蒔絵を浮かせて出す技法です。磨いたあとの表面は平らで滑らかになります。

平蒔絵

漆で文様を描いて金や銀の粉を蒔いたあとに文様の箇所にだけ摺り漆をして磨き上げたものです。

高蒔絵

文様の箇所を浮き彫り状に盛り上げて表現したものです。

肉合蒔絵

研出蒔絵と高蒔絵の二つを合わせた技法です。文様を浮き上がらせたうえに漆を塗って木炭で磨きます。表面は平滑にはなりません。

卵から蒔絵

卵の殻を表面につける技法です。

漆の塗り方

漆は職人だけが塗れるものだとは思っていませんか？　拭き漆塗（摺り漆塗）という方法であれば簡単に塗ることができます。何度も塗り重ねると漆独特の深みが出てきます。もちろん塗り上げた漆器に傷がついても自分で直すことができますね。ただ、漆の液が直接肌につくとかぶれてしまいますので注意しましょう。

拭き漆塗セット

ちょっと調べたら、拭き漆塗を行うための一式セットはインターネットで販売されているのを見つけました。これを購入すると自分では何一つ用意するものはありません。材料から乾燥させるためのプラスチックケース、塗り方の本までセットになっています。・・・言葉に語弊がありました。自分で用意するものが一つだけあります。漆を塗る木材です。茶托あたりの小さなものからチャレンジしてみませんか？　なんだかはまってしまいますよ。