南高梅

今まで言葉だけは聞いたことがありましたが、実際に南高梅ってどんなものなのか知りませんでした。梅干やウメシュ、梅昆布茶など梅を使っているものは色々ありますよね。特に紀州の南高梅は全国でも一流の梅のブランドとして知られています。私はカリカリ小梅くらいしか食べないので梅の種類のことなどは分からないのですが、南高梅のことは気になります。そんなわけで調べてみました。

紀州の南高梅って何？

梅干を作るのに使われる梅の中で最高級品とされているのが、紀州の南高梅です。日光が当たる部分はキレイな紅色に染まる南高梅。皮が薄くて柔らかく、実は肉厚で大粒という点が特長と言えるでしょう。南高梅のとろけるような食感は、梅干を作ってみたときに一番よく分かるのではないでしょうか？さらに周囲に漂う香りからも、その品質の良さがうかがえます。また、梅と言えば気になるのは酸味ですよね。酸味は少し強めですが、全体的には良いバランスになっています。

紀州南高梅の木

昭和35年、和歌山県日高郡みなべ町晩稲（おしね）に住んでいた高田貞楠（たかださだすぐ）さんが、近所の勇惣佐七（ゆそうさひち）さんに内中梅の苗をもらったことが南高梅誕生のキッカケです。この苗から育った梅が後に高田さんの苗字をとって、高田梅と名付けられました。以来、その梅の木を大事に育てていきました。

紀州南高梅の誕生

同じ紀州の梅と言っても、当時はまだ農家によって品種はそれぞれ異なるものでした。紀州の南高梅が誕生したのは、昭和20年代になってからのことでした。昭和25年に地元農協で南部地域に適した優良母樹を選び出して、品種を統一するための調査選定委員会が発足しました。試行錯誤を繰り返し、5年間にわたって栽培研究した結果、高田梅が最優秀品種に選ばれたのです！ちなみに南高梅の名前の由来は、この選定調査に協力してくれたのが和歌山県立南部高等学校園芸科の生徒達だったことから付けられました。そのあと、昭和40年に農林省に名称登録され、とても良質な梅として有名になりました。

南高梅を味わおう！

南高梅はそのまま食べてももちろん美味しいですが、ちょっと手を加えればもっと美味しく食べることができます！そこで、南高梅を使用した梅昆布茶を隠し味にした漬け物とシンプルな梅干の作り方を紹介します。

梅昆布茶の漬け物の作り方

梅昆布茶そのものの作り方は難しいですし、かと言って梅昆布茶の入れ方というのは普通のお茶と変わらないので今回は梅昆布茶を使った漬け物の作り方を紹介しましょう。

梅干の作り方

南高梅を使った本格的な梅干を手作りしてみませんか？愛情を注いだ分だけ、美味しい梅干ができますよ。